位於牛潭尾村的新興農場，現時由農三代楊俊武（阿Mole）和吳卓恆（恆仔）於 2014 年起復耕經營。農場既佔地廣寬，又坐擁川溪上游，利於灌溉，成為年青農友福地，多年來種過本地米、辦過種植入門班，不時有傳媒報道。
隨著牛潭尾面對收地，農場九成面積已被納初步規劃，最快2026至2027年需要遷離；兩位負責人亦開始與一眾農友商討去向未來。
新興農場多年來種過本地米、辦過種植入門班，不時有傳媒報道
唯一提問農戶補償 沒有結論的居民大會
「你今晚報道出完街，實係『哎喲，又收農地吖，好仆街吖政府！』，但係美孚農墟早排係咪收？（原因）係地區人士反對，就算以前都係咁。」
去年12月6月，牛潭尾村舉行居民大會，由發展局副局長林智文「應」民建聯劉國勳「邀請」，帶隊入村講解牛潭尾新發展區項目，如何補償村民云云。一場聲勢浩大的大會，攸關這條百年歷史的非原居民村去向。恆仔便是在場唯一以農戶身分提問，當局是否有特殊復耕安排、補償細節，事關新興農場將有九成土地納於初步發展範圍。林智文當時即席回應，除了一貫的青苗補償，亦會與漁護署協作，安排農戶遷到農業園，但未提詳細時間表。
「我嚟呢啲其實係食花生，我自己睇（資料）都睇晒，駛咩你（發展局）嚟簡介？」經營網誌專頁「阡陌之間」的恆仔，周不時撰寫農場現況，也時而疏理收地補償政策。此前的他，正是前土地正義聯盟成員，走過各鄉村，為受發展影響的村民爭取、捍衛權益，兩年前鬧得熱烘烘的志記𠝹木廠，便是他最後一次以土地運動參與者示人。而早在大會之前，恆仔已向記者細說各類補償，只是誠如他過去經歷，大會結論是沒有結論。
牛潭尾村舉行居民大會上，吳卓恆便是在場唯一以農戶身分提問。
「社會係咪真係咁支持保留鄉村、支持保留農業？我坦白講係感覺唔到。」恆仔認為，社會對鄉村也是若即若離。他憶述當初為志記籌謀，「依家有紀錄片（《木送》）上吖嘛，你睇返嗰陣時啲人『趑趄』咁轉、啲人嚟打卡影相，好慘吖，（但）依家志記搞木工班，邊個去吖？」究其原因，是土地運動、發展收地終歸只屬社會一隅，不是切膚之痛，而只靠信念，農場便走不遠。
如今北都範圍農地被收，社會大眾固然質疑牛潭尾大學城項目，田野作物卻未受關注。恆仔笑言，即使如今放棄北都，將三千多公頃發展用地全部用作復耕又如何？按現時約 730 公頃常耕農地，只有 4,400 名農夫推算，兩者相差逾4倍，意味香港至少要 1.8 萬名農夫才可消化這批用地，顯然不現實。而據漁護署最新年報，2022年全港共有 4,047公頃農地，當中已有逾8成1（3,314公頃）是棄置農地。
吳卓恆指，香港至少要 1.8 萬名農夫，這顯然不現實。
但從過去經驗，恆仔深明香港農產品空間有多少，需視乎作物質素。他一再強調，環境再壞，農夫都要自強，只要作物夠好、銷售夠方便，能夠擺上超市貨架、街市攤檔，就算苦苦支撐也能堅持。
「最重要係社會喜唔喜歡我哋做呢件事，呢個從銷售上反映到，如果社會唔支持，或者依家大家出去擺墟成績都係好差嘅，咁我哋玩法好簡單，咪種啲勁嘢出嚟，種得好、砌贏台灣、日本，我哋一定唔係同大陸競爭，但如果中高價農產品，我哋係應該仲可以競爭，呢個係我哋農夫嘅責任。」現時新興農場辦至第八期的農耕體驗活動「粟米100」，選擇種植即摘即食的白龍王粟米如是，過去復興本地米亦如是；甚至有農友試種台灣的黃肉西瓜。
現時新興農場辦至第八期的農耕體驗活動「粟米100」。
不再高舉標語、不再聲嘶吶喊，如今埋首阡陌的恆仔，原來九年間在農場進進退退。直至大半年前，遊歷完世界又再重返新興，途中也到訪過農業大國寫下見聞。
雖不至於任全職農夫，但在新興深耕的日子，也練就他將農業化為工作，包括現時接到研究委托，繼續插秧種稻種番茄，是為半職農夫；以外便是教波、寫作。
看著生得遲緩的番茄要修剪藤枝，恆仔著記者不要出相，免得被其他農夫取笑。不過自言對收地取態比村民更保守的他，周遊之時也一直為新興農場處理對外工作、籌辦活動。
他侃侃提起，過去被譏「社運少爺兵」，既不知民間疾苦，在各村之間亦是「no stake」，只憑仗發放資訊獲村民接納。直到選擇落田、愛上耕作後，他認為，正是篤信城鄉可共存，才在此實踐農業，成為真正的局中人。「你喺度嗌守護農業係無用，你一定要落去種，如果你真係信農業（有得做）！」、「種嘢唔係嗰種好⋯⋯（好偉大、崇高理念？）屌！最好唔好講呢啲，因為你講呢啲就變咗（質），呢個理念都要現實。」
吳卓恆：「種嘢唔係嗰種好⋯⋯（好偉大、崇高理念？）屌！最好唔好講呢。」
香港農夫在「遊牧」
圖利謀生之餘熱愛耕作，但面對收地如何辦？恆仔說，一開始跟隨新田老農梁日信（信哥）在此種田，近來二人也各自面對收地，他深刻記得信哥所言：「收地吖？咁你仲種唔種吖？你想咪搵地。」而放眼所接觸的老農，莫不連年面對收地，甚在他們都手握數塊田地四處耕作，這番話便顛覆他過去參與土地運動所提倡的「耕住合一」。
吳卓恆說，這才發現原來香港農夫一直在「遊牧」。
誠然，新興在此耕作已近十個年頭，但恆仔指，其實也不拘泥於新興是否仍在牛潭尾，因為有人有技術，便能帶走農場，甚至林智文當晚如承諾容許遷址農業園也無不可；遷址問題在於有無本事租到農地，尤其現時發展處處。
「呢一代可唔可以用新嘅智慧或者參與形式，繼續去做呢樣行業？我覺得係可以，先至繼續做落去，我哋唔係要發達，which 都係苦苦經營到。同時都有新人入嚟呢行，都有人想做，就算無錢都有滿足感。」
近半年間，他總在訪問、研討會提到「USB農業」的概念，任何農耕設備如電網、器械，但求隨插隨用，被迫遷也能馬上到別處復耕，這是他眼中，年青農友應對發展的方法；現在也是如常規劃來季作物。
「我哋農場就好簡單，有地，我哋就種到last一下，然後繼續做好我哋嘅嘢，唔會因為政府步伐（放棄），去到真係要遷出，到時再諗辦法。」
集誌社檔案｜「農地復耕計劃」申請數銳減 去年個案平均輪候近4年
就著被收地的農戶何去何從，漁護署回覆指，現時用於協助農戶租用私人休耕農地的「農地復耕計劃」，過去 5 年間，成功申請個案的平均輪候年期介 2.8 至 5.3 年，去年則為 3.9 年。申請數字則由 2020 年 79 宗，降至去年的 30 宗；成功個案亦由 48 宗，跌至 15 宗；兩者均為5年間最低。而 2022 年是接獲最多申請的年份，有 88 宗，但成功申請僅 16 宗，惟漁護署未提到申請個案數字受何因素影響。
而翻查計劃細節，署方角色主要作為中介人，助私人業主與農戶協商租約，開耕時，署方也會提供農用機械借用服務、協助改善灌溉排水或基建等，而現時每斗田（ 7,260 平方呎）介乎每年 4,000 至 6,000 元，租期為 3 至 5 年，但業主需要作其他發展用途時，仍可按租約條款收回土地。
至於斥資 7.7 億元，位在古洞南的第一期農業園，去年曾被審計署揭發，由 2022 年啟用的一年間，只有3間農場全面投產，農地平均荒廢率超過 6 成，產量也只有平均 3 成 5 ，甚至有承租農戶因水浸問題退租。漁護署今回覆則指，現時全數15幅農地已悉數租出，而受水浸問題影響的土地都已修繕完成，並在今年1月租出。署方稱，過去一年， 14 個租戶「採用現代化耕作模式，產量陸續有所改善」，直至去年10至11月，有9間農場產量達標。而未定啟用日期的第二期農業園，署方則指，現採用公私營協作方式，受現時發展項目影響的農戶，可獲優先考慮租用第二期用地。
最後就著去年12月公布研究37個「農業優先區」，漁護署則表示，會按政府農地租賃計劃、農業復耕及配對計劃，以及農業持續發展基金撥款設置特別財政、技術支援計劃，助業界長期耕種。而受北都影響農戶，則會提供「策略性引導」到農業優先區復耕。而就著優先區顧問研討，署方已舉行8場活動，與業界、區議會、鄉議局、綠色團體討論，至今有22個團體參與。
發展局則回覆指，任何新發展區無可避免會影響包括農地在內的現有用途。惟局方強調「發展和耕種沒有必然衝突」，如地點合適，會在新發展區保留常耕農地。發展局又稱，新發展區提供契機推動都市農業，配合農業可持續發展政策，可促進城市與農業的融合發展。如新界北新市鎮土地用途建議已預留用地作多層式水耕農場。而受新發展區影響農戶亦可考慮遷出新發展範圍以外的土地（包括用作耕種的農地）進行復耕。
農場由牛潭尾農三代阿Mole承襲下來。
農三代Mole：新興經驗就是不斷「Trial & Error」
現時新興農場之名，是另一位負責人、牛潭尾農三代阿Mole承襲下來。在2012年起，剛畢業的他，為家中荒廢多時的農地復耕「過日辰」，後來遇上信哥、恆仔，順勢承租大片土地，將70年歷史的新興擴至現時規模，在辦活動讓城市人體驗種田的同時，也讓農友耕耘的產品面向本地市場。
「最早期開荒時，每星期有30、40個鐘喺度開荒，自己返正職（放射師）都係相若時間，到後期多咗農友，投入就變少，可能10至20小時。」
阿Mole認為，除了家庭環境影響，種植本身也是一門學問。作物以外，也要學習氣候、泥土、肥料、科學，他也因此被吸引。然而即使在外地儼然是專業，香港卻是「搵個course都難」。他說，從不喜歡興趣被浪漫化，但媒體往往渲染成他有高薪厚祿都要耕田，聚焦一刻收成，作物如何受歡迎，成為桌上佳餚。
惟過去數年，新興的經驗實際是不斷「Trial & Error」，由選擇作物，到如何種、如何滅蟲、應對極端天氣、野豬入侵，都是環環相扣。阿Mole指，不論農場最初從廣西一帶找米種回來，讓水稻習慣土壤而嘗試復刻本地米；抑或挑選合宜市場需求的水果粟米，都在每輪試驗與錯誤中成長。「（香港）種植次數少係絕對，因為農夫一生人，可能種60年都只不過係120次，咁點樣喺每次經驗吸收多啲。就係種一次用10、20個方法。」
阿Mole續指，新興走到今日，他由最初作為主要持有人，疫情後演變成類似合作社，也有約30名活躍農友。但他坦承，不只一次想放棄農場，因為回望過去種植本地米，礙於農場不是以產量為先的生產型農場，即使最豐收一季種得一噸米，但收入也僅能抵上一名半職農夫的年薪，出錢又出力，過程絕對是痛苦。但每生退意，都有新農友加入，又再掀起新衝擊，才令他繼續留低。直至後來為家庭移民，亦讓他思索農場今後發展，至少儘可能收支平衡。
「有人先建立到農場，唔係有農場先有人」
「你話收成一兩造失敗，好多農友都接受到」、「最差就真係收地，收地你要諗搬遷」阿Mole說，過去並非無思考牛潭尾發展，但計劃內容卻通盤未知。訪問當天，便剛好是他從英國返港後，與恆仔、其他農友商討去向。不過比起追求產量、動輒需要高科技作業的農業園，阿Mole認為農業優先區更符合農場各自打拼、自由發揮的理念。
「唔係單單為錢耕田，有理念、目標，有人係enjoy耕田、有人想學習耕田；都有人係想做啲嘢畀社會睇，有人係仲努力緊耕田，暫時大家意向都係想留低。」
阿Mole指，即使失去牛潭尾現址，原班子都打算覓地重建新興農場，或牛潭尾信心米，因為眾人都希望在港耕作，只要保有經驗，自然不局限於牛潭尾；而最為不捨是見證土壤越來越宜耕，農友心血卻要重頭再來，重新學習。
而兼具村民身分的阿Mole，即使已經移民，但仍如其他村民，希望雙親老來有個安樂窩，「（牛潭尾）留得低係最好嘅選擇，亦都係我最想見到嘅嘢」。
至此，他透露移民英國其實是退到最後一刻才決定，「我係定咗條死線，喺佢（小朋友）升上小學前就要離開。」而今次返港，一來看看如何繼續協助農場，二來也回港看顧父母，「唔會話叮一聲我走咗就抽身，我有時間、能力都會做我做到嘅嘢」。
他說，初抵英國半年，即使身在城市只有60萬人，卻有逾200個農戶自給社區需求。看到當地農業非「單打獨鬥」，便有意將新興帶到當地。甚至若然成功在英國開業，便不再回到「香港總部」。
「地點唔係咁重要，有人去做先係最緊要，有人先建立到農場，唔係有農場先有人，我哋可以去第二度再建新興，但無咗我哋就無咗呢件事發生。」
