有 33 年歷史的海皇粥店，本周三（7日）晚，一夜間突然宣布執笠，最後七間分店拉閘，近 100 員工被拖欠約 1500 萬元欠薪等。百多名員工今（9日）出席諮詢大會控訴「老細失蹤」。兩股東蕭楚基、蔡汪浩，晚上發聲明回應事件，「衷心祝福各位前程錦繡」，指「深信香港由治及興的過程能令生意有所增長」，無奈虧損無法改善。
他們自稱「兩個七旬老翁」，疫情至今，動用逾三千萬元私人資金填補虧損，「唯一的居住物業都已被賤賣」，但股東退股，融資困難，「無奈聽從會計師建議清盤結業」。對於被指是「無良企業」及欠薪，兩人「澄清」「 33 年間恪守僱主責任，工資準時發放。」他們又指將按政府自願性清盤程序清盤，「望暫停猜疑抹黑」，對支持者和「沒有落井下石的人」致謝。
「深信由治及興能令生意增長，無奈消費模式改變」
海皇粥店兩名股東蕭楚基、蔡汪浩，周五（9日）晚上發聲明，回應執笠、欠薪等問題，表示「秉持公開透明原則」，就關鍵事項作聲明，「以正視聽」。兩人在聲明中，首先「特別感謝」員工多年貢獻，「衷心祝福各位前程錦繡」，指終結業務實非所願，一直期望疫情後經濟會越來越好，「深信香港由治及興的過程能令生意有所增長」，無奈香港消費及飲食模式改變，粥品需求下滑，虧損無法改善。他們指，自疫情以來，已動用逾三千萬元私人資金填補虧損，一直「全心全意歇盡所能」，嘗試挽救業務，因經營環境極其嚴峻，無奈結束。
「無奈聽從會計師建議清盤結業」
兩人又指，不少分店租金在疫情後不減反增，以灣仔分店為例，月租由 21 萬元增28.6%，至 27 萬元。他們指，本想繼續借貸融資繼續堅持，但其他股東紛紛退股，最後「無奈聽從會計師建議清盤結業」。
執笠、欠薪、欠供強積金的消息傳出後，兩人表示，對「無良企業」指控，及員工「薪酬爭議」有澄清。勞工處周四（8日）已收到逾 80 名員工求助，涉及欠薪等逾 800 萬元，積金局也指，海皇粥店拖欠約 130 名員工的強積金供款及附加費，涉及金額約 57 萬元。周五（9日）勞工處收到近 100 名員工求助，涉及欠薪等 1500 萬元。
指 33 年間工資均是準時發放
兩人回應指，經營了 33 年，全盛時期，在香港有超過 30 間分店，「在 33 年期間我倆始終恪守企業及僱主責任，所有員工的工資及福利均是準時發放，無一缺少。」
「唯一的居住物業都已被賤賣」
兩人形容自己是「兩個七旬老翁」，從未放棄找辦法集資，包括賣出私人房產、到處問朋友借款、忍受高利息貸款，去支付薪酬及經營費用。不過，兩人指，香港經濟蕭條、融資環境惡化，貸款及高租金壓力，兩人連「唯一的居住物業都已被賤賣」，無力再貸款填補虧損。
海皇日前曾去信去信全體員工，表示將以債權人自願清盤方式清盤，又向員工指，申請破欠基金詳情，可參考勞工處網站。兩位股東回應指，清盤的一切程序將嚴格按照政府的自願性清盤程序進行，周五已「主動聯絡」勞工處，提供所需文件及細節。
他們指，勞工處會加快地按程序處理後續事宜。兩人重申，有關「艱難決定實屬無奈」，「望社會各界體察時艱，暫停一切對兩位股東的猜疑及抹黑」，對 33 年來支持海皇粥店與「沒有落井下石的人」，致以最深切謝意。
集誌社檔案｜蔡汪浩三月沽樓帳面賺逾千萬 馬主蕭楚基 滅罪會委員 關愛隊副隊長
海皇粥店於 1992 年由蕭楚基和蔡汪浩成立，首間店舖設於紅磡。創辦人蔡汪浩 1978 年中大物理系畢業，1985 年與大陸來港叔叔於慈雲山開粥店，1989 年與朋友合資在灣仔成立「大王粥店」，但因經營問題均結業。創業失敗的經驗，令蔡進修管理學課程，並伙拍蕭楚基於 1992 年成立海皇。潮州人蕭楚基曾指，1990 年代政府逐步取締大排檔，但考慮市民仍有粥品需求，遂決定開店。
翻查資料，蕭楚基除涉足飲食業，也有多項社會服務及公職，包括香港話劇團主席、九龍城海心小區關愛隊副隊長、撲滅罪行委員會委員、懲教署投訴上訴委員會非官方成員、香港太平紳士協會第二副會長等，2024 年因對懲教工作及滅罪計劃的貢獻獲頒銀紫荊星章，亦是「飛躍精英」馬主。
至於蔡汪浩則曾為現已解散的天天漁港公司董事、香港餐務管理協會榮譽會長，並於今年 3 月，以約 4,800 萬元沽出九肚山皓朗山莊洋房，帳面賺 1,120 萬元。據報其單位實用面積 2,962 平方呎，連約 768 平方呎天台，原本叫價 5,800 萬元，議價後以約 4,800 萬元易手。
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