本月初（8月1日）工聯會立法會議員郭偉強，乘搭直升機前往大嶼山塘福懲教院所巡視、「打卡」分享到社交媒體，引起社會討論。現行機制下，太平紳士可乘坐飛行服務隊直升機前往位置偏遠、在離島的懲教院所。行政署回覆《集誌社》指過去三年，太平紳士共 229 次獲安排直升機前往巡視，佔巡查偏遠監獄次數近七成。
按飛行服務隊回覆，過去三年，直升機出勤直接運作費用每小時約 2 萬至 2.6 萬元；若以每次巡視監獄、飛行時數為一小時推算，太平紳士過去三年乘搭直升機、巡視監獄成本約 471.5 萬至 612.3 萬元。
工聯會郭偉強乘搭直升機到大嶼山塘福懲教院所巡視，上載相片到社交媒體，引起社會討論。(郭偉強Facebook 截圖)
本月初，工聯會郭偉強乘搭直升機到大嶼山塘福懲教院所巡視，安排引起社會討論。行政署向《集誌社》確認，郭偉強該次巡視是由兩位太平紳士一起巡視，但未有明確回覆，是由何人提出使用直升機。
甚麼情況下，太平紳士可使用直升機巡獄？行政署回覆指，太平紳士往巡視時可使用政府交通工具，像大嶼山塘福懲教所、沙咀懲教所等位於離島、較偏遠的懲教院所，可使用船、直升機或車輛前往，秘書處會聯絡海事處或飛行服務隊安排。
近七成偏遠巡視用直升機 推算費用 471 至 612萬
《集誌社》翻查《太平紳士年報》，過去三年，太平紳士共 330 次、巡視位於離島的懲教院所。行政署回覆指，這三年間，太平紳士獲安排 229 次政府飛行服務隊的直升機服務巡視。換言之，太平紳士到離島巡視懲教院所時，有近七成都由直升機接送。
而根據政府飛行服務隊回覆，過去三年，以每小時飛行時數平均計算，「H 175型直升機」的出勤直接運作費用，各年分別為 20,590 元、 25,820 元、 26,740 元。以 229 次巡視、每次飛行時數為一小時作推算，過去三年以直升機巡獄，所衍生的成本約為 471.5 萬至 612.3 萬元。
搭直升機巡獄惹關注 郭偉強：重點不在枝節
郭偉強接受《集誌社》查詢時表示，太平紳士每次巡視需一至兩小時，會巡視院舍內所有設施，然後集體會見囚友，接收意見和投訴，事後再填寫巡視報告。
被問到乘搭直升機巡獄成本是否過高，他則指，乘搭直升機是巡查制度多年來的配備和安排，不應拆開個別評論，加上交通配套不是由非官守太平紳士選擇，應交由部門回應。日後會否不再搭直升機？他表示：「其實都好難話…有言在先，喜靈洲一定係（搭直升機）。理論上你係要完成，重點係巡視同巡查，而唔係其他枝節度。」
太平紳士由行政署安排搭直升機 市民搭船前往喜靈洲
前立法會議員劉慧卿自 1997 年起擔任非官守太平紳士，她指太平紳士一年可巡視兩次院所；今年上半年她曾乘搭直升機，在灣仔登機、花約十分鐘機程，抵達及巡視喜靈洲懲教所。她指有關安排由行政署建議，若不乘搭直升機、可搭船前往，但須中途轉船，相信船程頗長。
至於一般市民從市區前往喜靈洲，則要從中環搭渡輪前往坪洲、再由坪洲乘渡輪前往。根據港九小輪有限公司網頁，星期一至六，中環往返坪洲每日有 28 班船，其中九班船會從坪洲往返喜靈洲。
劉慧卿指，喜靈洲僅用作懲教院所、交通需求低，未必需要增加交通方法和班次。她認為，花費兩萬元乘搭直升機的確太貴；但交通選擇少，若屬行政署建議，並無大問題。
劉慧卿認同花費兩萬元乘搭直升機的確太貴，但交通選擇少，若屬行政署建議、問題不大。(圖片來源：劉慧卿 Facebook)
另一名非官守太平紳士、前深水埗區議員譚國僑，今年上半年亦曾坐直升機往塘福監獄巡視。他在灣仔登機，花了十多分鐘前往大嶼山，再轉乘政府安排私家車前往監獄。譚指出，乘坐直升機是由行政署安排，自己不太關心使用哪一種交通工具。
譚國僑解釋，一般而言，會由官守太平紳士與非官守太平紳士一同巡視，而官守太平紳士通常是助理處長或以上級別官員，公務繁忙；如使用車輛等交通前往監獄、或需逾一小時，行政署或考慮，交通時間會否影響官守太平紳士的工作。
曾在塘福懲教所服刑的黃浩銘認為，若花兩萬元有助囚友福祉是沒有問題，太平紳士應交代巡視有何價值。（資料圖片）
社運人士：應交代巡視價值 「搭一次可裝幾多部冷氣？」
數度入獄的社民連黃浩銘，曾在塘福懲教所服刑。他認為，無需爭議兩萬元是多抑或少，如花兩萬元能有助囚友福祉，便沒有問題，因此太平紳士應交代，巡視時做了什麼、巡視有何價值，「不是個個太平紳士都是劉慧卿，會行赤柱監獄大半日，很多都是打個白鴿轉就走」。
黃浩銘說，由市區前往塘福，要由東涌轉乘巴士、車程約 45 分鐘，對拿著大量物資、前往探訪的長者是吃力；他建議署方在旺角和葵芳，增設每小時一班接駁巴士，載家屬前往懲教所。「有些監獄位置偏遠，探監者是無罪的，不應因為親友坐監，而令自己受苦，措施也可以幫助上班的職員。」他另建議，懲教署應設網購平台，讓親友在網站購買物資，再直接由署方提供物資予在囚者，便毋須由家屬帶往懲教所。
而曾在喜靈洲懲教所服刑的社民連吳文遠表示，從市區前往喜靈洲並不困難，只要在中環碼頭上船往坪洲，抵坪洲後毋須下船、便可直接往喜靈洲，船程共一小時，班次為每小時一班。
他認為，搭船較直升機除多半小時以外、幾乎沒有分別，飛行服務隊的工作是救援，並非用以接載達官貴人，質疑使用直升機的必要性。他又指，不少囚友因監獄炎熱而受苦，但獄中無冷氣設備，認為費兩萬多元搭直升機巡視是浪費公帑，倒不如用來裝冷氣，「搭一次可以裝幾多部冷氣？」
