在新界東北、沙頭角對岸，有一個地方叫谷埔，那裏曾是個住滿客家人的村莊。港英政府在50 至 60 年代，發大量簽證給這一帶地區的村民移英，讓很多昔日務農的客家人，放下鋤頭，到外國打工賺錢。
從此谷埔逐漸人煙稀少，一間間客家大宅，也被丟空。從尖光峒三個連續的山峰往下看，有一間近百年歷史的田心李氏混合式大宅，近日被修復，開放給公眾參觀。負責項目的中文大學建築學院副教授鍾宏亮說，計劃以可持續概念，與鄉村文化和生活傳統結合，「要保育個硬件 （建築物），又要保育啲人係度嘅生活同活動」。
近百年歷史的田心李氏混合式大宅，近日被修復，開放給公眾參觀。
300萬資助 復修大宅
適逢退休及避疫，村長及屋主李木星和妻子，回到谷埔長期居住。大宅日久失修，瓦頂漏水，老舊的設施，也不便於生活。於是，李村長找到了鍾宏亮，通過政府資助的鄉郊保育資助計劃，申請了300萬資金，復修大宅、其附屬建築和周邊農地。
李氏大宅共有兩層，沿小徑步入屋內，映入眼簾的是掛在大廳的李氏家訓「忍而和治家上策 勤與儉創業良圖」，左右兩邊分別是廚房和睡房。李村長的侄女李潔儀說，昔日廚房裏用灶頭燒柴生火煮食，側旁有一埲與人差不多高的牆，分隔了洗澡的地方，小時候洗澡沒有熱水爐，要用大盆煲熱水；屋內也沒有廁所，如廁則要出去草叢或用痰罐解決。
步入屋內，映入眼簾的是掛在大廳的李氏家訓「忍而和治家上策 勤與儉創業良圖」。
「好老實講，裝修咗之後，成個感覺已經唔同咗，但係佢仲係有啲古色古香嘅味道嘅，但同我哋細個嗰陣就好唔同。」李潔儀從前學校放長假，便會回大宅居住。她說，大宅復修後加入了很多新元素，例如以前用吊扇，而非電風扇；樓梯下的大米舂，現時已不見。
現時通往二樓的木梯仍在。李潔儀小時候最喜愛在這條木梯走來走去，發出踩踏木板的聲音，她說很過癮。她憶述昔日在谷埔的成長，「細個喺出面周圍通山跑 ，挖下田、幫阿婆種下菜、下午冇嘢做，就去碼頭釣吓魚 ；係大宅玩伏匿匿都有排玩，以前呢度堂梯上去二樓，細個佢哋唔畀上去，但我哋就會靜雞雞咁上⋯⋯」她越說越興奮，「以前冇嘢玩就係簡單啲，通山走 ，童年回憶係開心嘅。」
李潔儀從前學校放長假，便會回大宅居住。
她明言，修復貴過拆掉重新起過，如這裏近城市一點，也會拆掉重起，幸好大宅在鄉郊地方，有機會復修，而復修過後可帶動人流，「起碼會帶動咗人嚟參觀下，如果冇人氣，講真呢度都係會冧。」
項目由去年七月初動工，現階段是大宅修復，目標在來年五月底時完成復育耕種和附近的農舍的工程。 鍾宏亮說，復修李氏大宅最大的難題，在於天氣和地方偏遠，如有出錯，便要重新搬出去，一來一回，會用掉不少時間，加上過裏是低窪地區， 風季容易水浸，導致工程較預期遲完工。
鍾宏亮解釋，計劃以可持續概念與鄉村文化和生活傳統結合，「我哋嘅宗旨唔係要一個好豪華嘅復修 ，而係最低限度整返好，留返當年嘅味道，等佢哋用得，保育個硬件 （建築物），又要保育啲人係度嘅生活、活動 。 」
整個過程，團隊與李家保持溝通，「每一個地方佢哋會用嚟做咩、之後會做咩」，一磚一瓦能用的繼續沿用，如屋頂的橫樑和瓦片會逐個拆下來檢查、修復，進行防水和去水工程，找回當年的特色玻璃。
李氏大宅是中西合壁的建築，混入西方和客家元素，在香港並不常見。中式方面，客家人的「百子千孫樑」，中間的「子」是倒轉寫，取其諧音「子到」、綠色圓柱窗框為客家人住屋特色，防守性強；西式方面，中庭二樓到留空，如外國的大屋，「有錢人係唔使用晒所有嘅地方」、天台上的女兒牆，加西洋、馬拉圓形和尖頂元素， 同時用中式風水思維，三個圓尖對著背後尖光峒三個山峰，增加運勢。
中大建築學院副教授鍾宏亮說：「我哋嘅宗旨唔係要一個好豪華嘅復修。要保育啲人係度嘅生活、活動」。
鍾宏亮說，在 30 年代這些客家人在美國打工賺錢，不過後來遇上「華爾街股災」，經濟大蕭條，他們難有工返，便將早前工作賺得的錢錢寄回香港起大屋，而李宅附近的大宅也是同時期興建，如今樓齡近一個世紀。大宅別具一格，光是修復大屋，已至少用掉保育資金一半以上。
搞客家菜體驗活動 復修後要開放給市民參觀
李村長今年 72 歲，從小也是在李宅長大，直至十至廿多歲時「出城」打工才離開。他說，大宅最高峰時期有十多人在此居住，至他已是第五代在谷埔生活。在李村長阿爺時代，李家仍然耕田、養豬、捕魚，過著自給自足的生活 。不過，如其他谷埔人一樣，李村長大部分家人已移民或搬到城市居住，現時只有其兩夫妻在這裡農耕生活，久不久會出售自家種植的薑黃、天堂果整果汁和食品，招呼外來團體，搞茶果和客家菜體驗活動等。
對於復修大宅，李村長笑言給 90 分。而復修後要開放給市民參觀大宅，在屋內擺放出充滿年代感的家具和生活物品，李村長仍然笑笑口說：「無問題 ！無限歡迎！之前都會間唔中有人想入嚟參觀。」
那麼有沒有指定的開放時間？他回「係度嘅時候都可以入得嚟！」
適逢退休及避疫，村長及屋主李木星和妻子，回到谷埔長期居住。
這天李氏大宅開幕日，在附近荔枝灣的村民也有到來。在附近做導賞員兼村民的亞寶說，谷埔好重要，「見證咗香港移出史」。亞寶在大學時受老師林超英邀請加入谷埔導賞員計劃，至今已五年， 認識完一條村又一條村，現時更成了這裡一員，一個月有幾天從市區回來生活。
他認為，這裡物質生活很低，很少商業交易，「你幫吓佢手，佢就會請你食嘢，有種我睇電視70年代，我為人人，人人為我嘅個種感覺」， 香港人在城市壓力較大，這裡山大、空間多、空氣清新，同時因為遠離城市沒有車，教很少噪音，夜晚安靜，「我發現自己係瞓少咗兩粒鐘左右，（因為靜所以瞓少咗)，一瞓就瞓著，太陽未出嚟我就醒，有時 4、5點就醒咗。」
他認為，谷埔的發展空間很大，期待未來舉辦更多活動給更多香港以外的人去體驗鄉郊生活，如打工換宿、叢林飛索、扎染等。他說「因為呢度比較多年紀大嘅村民，始終好需要人，點樣留住人係度生活，係好重要。」今年初，谷埔鄉郊豐年節設有各式各樣鄉郊體驗，包括工作坊、放映分享會、夜光盃及各種展覽，市民可深入了解昔日谷埔故事。
鄉郊豐年節：谷埔「聲—色—味」之旅
活動日期：2025年1月18、19、25、26日
展覽日期： 2025年1月18日至2月16日
時間：12:00 – 19:00
地點：香港沙頭角谷埔村
